▾スイッチの選び方 – どのパラメーターに注目すべきか
スイッチ（ネットワークスイッチ）の使用は現在主に企業ネットワークの特権ですが、家庭内ネットワークでも活用されています。市場にはさまざまな価格帯のスイッチがあり、それぞれが異なるパラメータや追加機能を持っています。どのパラメータに注目すべきか、新しいスイッチを選ぶ際のポイントは何かに関する問題について、以下の段落で詳しく説明します。
家庭内でもネットワークスイッチは役立ちます
自宅で複数のデバイスをインターネットに接続している場合、ルーターのポート数が十分でないことがあります。スイッチを家庭のインターネットネットワークに接続することで、それを簡単かつ効果的に拡張することができます。有線接続は無線接続よりも安定しているとされています。したがって、コンピュータ、テレビ、ゲーム機、ネットワークプリンタ、カメラなどのデバイスはケーブルを使用して接続することをお勧めします。ノートPCやスマートフォンなどはWi-Fiを使用してインターネットに接続します。スイッチを既存のルーターに簡単に接続することで、ポート数を増やすことができます。
ポート数の増加だけが、家庭用ネットワークにスイッチを導入する理由ではありません。複数のデバイスがルーターから遠くに位置している場合（別の部屋や階）、ルーターから複数の長いケーブルを引く代わりに、1本の長いケーブルをルーターから必要な部屋に引き、それにスイッチを接続します。スイッチから各デバイスへのケーブルは、それほど長くないもので済みます。
スイッチの基本パラメーター
家庭用スイッチを選ぶ際には、基本的なパラメーターを理解し、それが何を意味するかを知ることが重要です。そうすることで、要件に合わないネットワークデバイスを購入するリスクを避けることができます。主要なパラメーターには以下が含まれます：
- ポート数 – 一般的な家庭用スイッチには標準のRJ-45ポートがあります。ポート数は5から数十まで様々です。ポート数が多いほど、スイッチのサイズと性能要件が大きくなります。したがって、エネルギー消費量が増え、当然ながら購入コストも高くなります。
- 伝送速度 – スイッチを選ぶ際に最も重要なパラメーターの一つです。安価なデバイスは通常最大伝送速度が100Mb/sです。もし高速ネットワーク（1Gb/s）を使用している場合、安価なスイッチを使用するとその速度を最大限に活かすことができません。したがって、ギガビットの伝送速度をサポートする高価なスイッチを購入することをお勧めします。
- スイッチングキャパシティ – スイッチが全ポートで双方向に切り替えられるGbの量を示します。高性能な5ポート家庭用スイッチは10Gbpsのスイッチングキャパシティを持ち、大量のデータを迅速に転送できます。ポート数と伝送速度に応じたキャパシティが必要です。例として、16ポートのスイッチは32Gbpsのスイッチングキャパシティが必要です。
- パケットキャパシティ – 1秒間にスイッチが転送できる64Bパケットの数を示します。
品質の高い構造を重視
家庭用ネットワーク用の新しいスイッチを選ぶ際には、技術的なパラメーターだけでなく、デバイス自体の構造にも注目する必要があります。最も安価なスイッチはプラスチック製で、非常に軽量で熱処理が不十分です。したがって、より高品質なスイッチは耐久性のある金属製で、効果的な受動冷却を提供します。ほとんどのスイッチは壁取り付けと平坦な表面への配置が可能です。ラックマウント式のスイッチもあり、他のネットワークデバイスと組み合わせて取り付けることができます。
高価なスイッチには多くの追加機能があります
スイッチに投資することで、安価なモデルでは利用できない多くの便利な機能を活用できます。例えば、PoE（Power over Ethernet）によるデバイスへの給電機能が含まれます。PoE給電に関しては こちらの記事 で詳しく説明しているので、ぜひご覧ください。
QoS – サービス品質
さらに高級な機能には、QoS（サービス品質管理）があります。デバイスは自動的に負荷を評価し、過負荷を防止します。これにより、大容量ファイルのダウンロードがインターネット電話の品質に影響を及ぼさないようになります。QoSの機能により、スイッチは大容量ファイルのダウンロード速度を調整し、オーディオおよびビデオ通話に必要な速度を確保します。
スイッチは個々のポートの優先順位を手動で設定することもできます。実際には、テレビのインターネット接続に使用されるポートが、デスクトップコンピュータの接続ポートよりも優先されることを意味します。これにより、PCでファイルをダウンロードしている間でも、ストリーミングの速度を維持できます。
リモート管理と設定
リモート管理と監視の機能も見逃せません。スイッチのソフトウェア環境内でデバイスをリモートで再起動したり、ファームウェアを更新したり、データ転送を監視したりできるほか、エラーメッセージを確認したり、特定のポートの運用を制限したりできます。スイッチにはケーブルテスト機能もあり、接続されたケーブルの不具合を簡単に検出できます。
一般的に、伝送速度が高く、ネットワークに接続されているデバイスが多いほど、スイッチの性能と機能に対する要求が高くなります。高品質で高性能なデバイスを選ぶことで、ネットワークの最大限のポテンシャルを引き出すことができます。
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