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VPN：それは何であり、インターネット接続にどのような影響を与えるのか？

VPNという略語はおそらく聞いたことがあるでしょうが、それが具体的に何を意味しているのか、またオンライン活動にどのような影響を与えるのかご存じですか？VPNの仕組み、用途、メリットやデメリットについて分かりやすく説明します。VPNがあなたのプライバシーを保護し、制限されたコンテンツにアクセスできるようにする方法、そしてさまざまな種類のVPNについて学びましょう。

VPNの名前は、インターネットを長く使っている人なら誰でも聞いたことがあるでしょう。しかし、その正確な仕組みや目的を知っている人はほとんどいません。多くの人はVPNをインターネット上での足跡を消す手段や、国内で利用できない海外のコンテンツへのアクセス手段と考えています。

それでも、このサービスには不慣れなユーザーを悩ませる欠点もあります。たとえば、インターネット接続の品質が低下することなどです。VPNについてもっと知りたいですか？VPNの概要ガイドと、どのようにしてこの接続を使用し始めるかについてのヒントを用意しています。

VPNとは何で、何のために使うのか？

まず最初に、VPNという略語の背後に隠れているものを見てみましょう。具体的には、Virtual Private Network（仮想プライベートネットワーク）の英語名です。これからしてもわかるように、VPNはユーザーのプライバシーと安全をオンライン環境で保護するために設計されています。このサービスを利用することで、ユーザーは自身のインターネット上の足跡や実際のIPアドレスを部分的に隠すことができます。

一般的なチェコのユーザーでも、数回のクリックで自身の位置情報をプラハからパリに変更することができます。この機能は厳しい検閲が行われている国々で頻繁に使用されているだけでなく、特定の理由で特定の国でしか利用できないコンテンツ、例えばNetflixやAmazon Prime Videoなどのストリーミングサービスにアクセスするためにも使用されます。

注記: IPアドレスはインターネットに接続されたデバイスに割り当てられた一意の識別番号であり、これによってデバイスはインターネットネットワークと通信することができます。

VPNの仕組みは？

VPNとは何かを理解したところで、その機能について深く探ってみましょう。サービスの基本的なコンセプトはデータの暗号化に基づいており、これによってユーザーのプライバシーと安全が確保されます。一般的なVPNサービスは、ユーザーが自分のデバイスにプロバイダーのアプリケーションをダウンロードし、自分のアカウントにログインし、IPアドレスの位置を選択して接続するという簡単な原則で動作します。

サービスはまた、ブラウザ拡張機能と同様にも利用できますが、VPNルーターを購入することもできます。VPNを起動すると、デバイスとVPNサーバーの間に仮想トンネルが作成されます。その後、すべてのデータがトンネルを通って送信され、VPNサーバーで処理されてから公共のインターネットに送信されます。同じプロセスがデバイスに向けて送信されるデータにも適用されます。

この方法で、敏感なデータを送信するための高セキュリティの匿名環境が作成されます。それでも接続が完全に匿名であると信じるのは危険です。ほとんどの場合、最高のVPNを使用していても、インターネット上の行動を追跡することは可能です。しかし、データの探索ははるかに難しくなり、多大な努力を要し、完全に解明されることはほとんどありません。

VPNの利用用途をまとめると次のようになります：

データの暗号化 – VPNはデバイスから送信されるすべてのデータを暗号化し、あなた以外にはアクセスできないようにします。
IPアドレスとユーザーのアイデンティティの隠蔽 – 通常、あなたのコンピューターのIPアドレスがインターネット接続に使用されますが、VPNをオンにすると、そのIPアドレスがVPNサーバーのアドレスに変換されます。提供者は世界中に数千のサーバーを所有しているため、送信されたデータが直接あなたから来たものとはわかりません。
検閲やブロックされたコンテンツへのアクセス – ユーザーは世界中の異なる場所にあるVPNサーバーに接続できるため、必要なコンテンツが利用可能な国のユーザーとして振る舞うことができます。

利用可能なVPNの種類

いくつかの異なる種類のVPNがあり、それぞれが異なる用途とセキュリティ水準を提供しています。以下ではそれぞれを詳しく説明します。

Site-to-Site VPN

Site-to-Site VPN、別名Router-to-Router VPNは、地理的に離れた複数のネットワークを1つの広域ネットワークに接続するために使用されます。通常、企業や法人、さまざまな組織によって個々の支社間で安全で暗号化されたネットワークを作成するために使用されます。接続にはVPNルーターやコンセントレータが使用されます。

Remote Access VPN

Remote Access VPNは、個々のユーザーが企業やその他のネットワークに任意の場所から接続できるようにします。この場合、VPNの役割はユーザーのデバイスと企業のネットワーク間に暗号化された接続を確立し、企業のデータやアプリケーションに安全にアクセスできるようにすることです。

Cloud VPN

Cloud VPNは、クラウドへのデータの転送を保護するために使用されます。そのため、ファイルの転送中にデータの損失や盗難、意図的な破損を心配する必要はありません。このタイプのVPNは、ハッカーや競争相手からデータを保護する必要がある企業やクリエイターによって主に使用されます。

個人/モバイルVPN

一般的なユーザーは主に個人またはモバイルVPNと出会います。これはさまざまなデバイスから安全な接続を行うために使用されます。自宅だけでなく、公共の場でも使用でき、例えば駅やレストランのWi-Fiに接続する場合などにも役立ちます。このようなVPNの多くは、アプリケーションやブラウザ拡張機能を介して動作します。

VPNプロトコルとその違い

VPNは、使用されるプロトコルによっても分類でき、これらはセキュリティ、速度と接続の安定性、暗号化のレベル、および信頼性において異なります。現在、6つのプロトコルに出会うことができます。具体的には：

PPTP – マイクロソフトによって開発された最も古いVPNプロトコルの1つです。その速度とシンプルさで知られていますが、新しい代替手段に比べて安全性は劣ります。
L2TP/IPSec – L2TPはPPTPの後継で、多くの場合、セキュリティを向上させるためにIPSecと組み合わせて実装されます。L2TP自体はトンネルを作成し、IPSecはデータの暗号化と認証を行います。
IKEv2/IPSec – 不安定な接続や複数のネットワーク間の切り替えに適応する能力で優れた、もう一つのコンビネーションプロトコルです。たとえば、Wi-Fi拡張機を利用している家庭には理想的な選択肢です。
SSTP – 主にWindowsオペレーティングシステムで利用可能です。高いセキュリティレベルと多数のVPNプロバイダーをブロックするサービスに対しても突破できる能力が大きな利点です。
OpenVPN – オープンソースのVPNで、高レベルのセキュリティと柔軟性が特長です。一方、高度な暗号化は接続速度を低下させます。
WireGuard – 最新のプロトコルで、最高のデータ転送速度と高いセキュリティレベルを提供します。ほとんどの主要なVPNプロバイダーがすでにこのプロトコルをユーザーに提供しています。

TIP: 複数のデバイスで日常的にVPNを使用したい場合、VPNルーターが最適な解決策です。すべての接続されたデバイスが既に内蔵されたVPNを利用します。

VPNの利用はいつメリットがあるのか？

VPNが何であり、どのような目的で使用されるのかについて詳しく説明しましたので、その実際の使用例についても見ていきましょう。一般的に、VPNサービスはオンライン環境でのプライバシーとセキュリティを重視するすべてのユーザーにとって非常に有益です。特に以下のような場面でよく利用されます：

公衆Wi-Fiでのデータ保護 – 公衆Wi-Fiは専門家によって最も危険なものの一つとされています。接続すると、ハッカーがあなたの個人データに比較的簡単にアクセスできるようになります。しかし、例えば空港やカフェでVPNを使用して接続することで、すべてのデータが暗号化され保護されます；
安全なリモートアクセス – 多くの企業や組織は、VPNを中央ネットワークへのアクセス手段として使用しています。これにより、安全な接続が確立され、ネットワークにアクセスできるデバイスをコントロールできます。データの盗難リスクが大幅に減少します；
制限されたコンテンツへのアクセス – 一部のサービスやコンテンツが特定の国でのみ利用可能な場合があります。お気に入りのストリーミングサービスが新しいエピソードを米国のみで公開している場合、VPNを使用して接続することで、IPアドレスをその国に変更し、ストリーミングを開始できます；
ハッカーからのデータ保護 – インターネットに接続すると、ハッカーによる攻撃の危険にさらされます。また、長期間にわたる監視の結果、クレジットカード情報などのデータを狙った攻撃を受けることもあります；
データ共有のブロック – インターネットを閲覧している間に、プロバイダーがすべてのデータを収集し、正確な広告ターゲティングのために第三者に再販することがあります。VPNを使用することで、プロバイダーや他の誰にもデータの共有を防ぐことができます；
インターネットでの匿名性 – VPNを使用することで、インターネット上での匿名性が部分的に確保され、容易に追跡されなくなります。あなたのオンライン活動を誰かが追跡することを恐れている場合、VPNが良い解決策となります；
安価なショッピング – 過去に、一部のオンラインストアではユーザーの位置情報に基づいて価格が異なることが証明されています。IPアドレスの位置を変更することで、特定のオンラインストアでよりお得に購入することができます；
ファイルのダウンロード – インターネットで許可されていないコンテンツをダウンロードするユーザーは、VPNを使用することで可能な罰則を回避することができます。これにより、マルウェアからも保護されます。

VPNプロバイダーを選ぶ前に、その品質を事前にチェックしてください。すべてのプロバイダーが同じ品質のサービスを提供しているわけではないため、ここで述べた利用目的すべてに適さないことがあります。購読プランには価格だけでなく、提供される機能も異なります。

VPNがインターネット接続に与える影響は？

利点がある一方で、最高のVPNにもいくつかのデメリットがあります。その最大のデメリットは、インターネット接続に影響を与える可能性があることです。主に接続の遅延や途切れが発生する可能性があります。通常、VPNサーバーが遠くにあるほど、接続速度が遅くなります。

あなたの接続の品質も問題となる可能性があります。非常に遅いインターネットに悩んでいる場合、VPNへの接続は快適ではないでしょう。しかし、たまにシリーズを視聴したり、インターネットを短時間閲覧するだけなら、それでも十分です。

接続速度と安定性は、プロバイダーの品質、使用するプロトコル、選択したサーバーの負荷など、他の要因にも依存します。あなたのデバイスのパフォーマンスにも注意を払いましょう。特に古いノートブックやスマートフォンでは、VPN経由の接続が困難になることがあります。その結果、インターネット接続の速度やデバイスの応答性に悪影響を及ぼします。

VPNはデータ暗号化に基づく複雑な技術でありながら、一般のユーザーにとっては、サービスがデータの保護、ハッカーからの攻撃防止、実際のIPアドレスの隠蔽に役立つという事実で十分です。

最高のVPNを選ぶ際は、自分のニーズと期待に基づいて選ぶべきです。この点では、選択するプロトコルの種類に特に注目してください。VPNの効果は、あなたの接続の品質にも依存します。インターネット速度が遅いと感じた場合は、オンラインツールを使用して速度を確認することができます。